番外一：清安篇(1/2)
顺嘉四年，大梁国泰民安，繁华和富裕程度空前绝后。许多人都快忘记三年前国家风雨飘摇，大梁被罗刹效果侵犯攻陷的惨痛事实。尤其是孩童或者住在偏远地区的人，只知道三年前莫名其妙来了许多罗刹人烧杀抢掠，之后便被驱逐。而杀回来的顺嘉帝大赦天下，任用人才发展经济，短短几年的时间国家的繁荣更甚从前。
后面顺嘉帝迎娶了左尚书的胞妹为后，更是主持了新朝的第一次春闱，选拔了无数能人充实朝廷。朝堂上两位元老，左尚书掌管礼部，周尚书掌管工部，他们经历三朝更迭，在京城的地位说一不二。
左尚书在国丧之后迎娶了司徒家的小姐为正妻，两人还算是相敬如宾。倒是周尚书将近三十岁的年纪一直没有妻室，家中只有一个养子。
周尚书自己也不着急，面对父母和朋友的催促都是以公务繁忙为借口推脱。春闱选拔的前三甲也是按照惯例进行了游街庆祝，大家都觉得那探花郎比状元郎和榜眼都要俊俏许多，甚至不输曾经的状元郎左鸣贺的风采。
探花郎谢千去了工部任职，在周岚易的手下做事。他其实更想去礼部，奈何礼部的门槛高，不得不去了众人都不愿意去的工部。因为工部尚书非常严苛，什么事都要求官员亲力亲为，苦活累活都要和工人们一起做，这样高压之下自然没有人争抢工部的官职。
谢千也就十七岁，是三人中最年轻的一个。京城最近由于雨量太大泥沙被冲出来堵住了运河，往来的商人和货物没法从江浙一带走运河来京城交易。工部尚书直接让手下的官员亲自下河掏泥沙，然后跟工人们一起重新疏通河道维修两岸。
手下的官员个个苦不堪言，平时没事就喜欢凑在一起吐槽周岚易。
“周大人这是把我们当泥腿子使啊，咱们都是正经的读书人，通过科举千辛万苦过来为官的。你看看现在，咱们挽着袖子和裤脚，天天在泥巴地里做苦力！”其中一名官员擦了一下汗抱怨。
“是啊，咱们进士出身也就算了。谢兄可是正经的进士及第，钦点探花郎啊，还跟着咱们一起站在河里扛沙。”另外一个人对同样站在河岸边上的谢千说道。
谢千挽着裤脚站在河岸的烂泥地，脏兮兮的泥巴将她的脚全都包住了，还有不少泥点子溅在了白净的脸上。谢千擦了擦脸笑道：“我本就是贫苦农民出身，这些事早就做习惯了。当然尚书大人确实严苛了些，以后有机会我还是想去礼部做事。”
“嗨，要是能选谁来工部啊。你看人家户部吃香的喝辣的，再不济兵部和刑部也是舒舒服服坐在官衙……”那人越说越得劲，完全没注意同僚们挤眉弄眼提醒。
“那本官改日写一封推荐信把你送去户部吧。”周岚易的声音在背后响起，那人下了一跳，身子前倾一下子整个人栽进泥水中，起来时已经成了个泥猴，引得同僚和工人们哈哈大笑起来。
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