待炀帝归来之时，已是两个多时辰以后。
见谢迟还在此处，似是有些诧异：“怎还没回去。”
谢迟声音无波无澜：“微臣知陛下便是去了贵妃娘娘宫中，也会乾清宫理事，想见陛下一眼再走。”
炀帝俨然被这话哄好，笑了几声指着谢迟鼻子：“你啊你啊，和你姐姐一样，是个嘴甜的。”
“进来，和朕说说究竟怎么回事。”
近来谢迟又从两广地区搜寻来不少美人入宫，炀帝一日比一日繁忙，力不从心间，那些御史弹劾都是左耳进右耳出，今日早朝才知原他的贵妃受了这么大委屈。
谢迟随从进了殿内，顶替何康之位，为炀帝倒了盏茶。
“你从前不是从不管你那小侄女儿，也说过同谢家恩断义绝，怎如今见人家姑娘落难还给人撑腰？”
在炀帝所看，谢迟同谢贵妃是姐弟，可却从不见亲近，与谢家更是水火不容。
如今帮助谢宁姝，着实奇怪。
谢迟道：“陛下有所不知，当年微臣被谢家阉割之时，是谢歧戎找了医馆为微臣止血，救了微臣一命。”
“幼时因微臣身份低微，谢家子孙也从不将微臣当亲人看待，唯有大房一家……”
“看不出来你竟还是个有良心的。”
谢迟站在他身侧，一如当年仍在侍奉他时低着头：“微臣向来恩怨分明。”
“当年若非陛下赏识，微臣亦不能活到如今，如今世家既让陛下烦忧，正巧能以阿姝为突破，对谢家下手。”
谢迟在宫中多年，自深谙炀帝心中想法。
如今最为迫切之事，便是想将谢家拉下马，他既不想让炀帝以为自己是因护着谢宁姝才对谢家下手，只能以利用谢宁姝为由，让炀帝认为能够以此开端。
借炀帝之手，再让阿姝多一层保障。
炀帝闻言果真大悦：“你们叔侄二人，甚得朕心。”
只是想起谢贵妃对她的疼爱，炀帝难免又叮嘱一句：“记着，莫要伤了阿姝。”
“陛下放心，微臣能将事情做了，自然也会将人哄住，不会让陛下为难。”
谢迟低头敛目，看着无比乖顺。
炀帝龙颜大悦：“想做之事尽管去做，尚有朕来兜底，无人敢招惹。”
他起身挥手，让谢迟退下，何康转头便命人将还未宠幸的美人儿带到宫中。
谢迟阔步离了乾清宫。
廊檐滴水间，才发觉竟又斜织细雨。
午门前方四个身影僵直而立，不敢动弹分毫。
何康的徒弟秦忠贤一路将他送出：“督主，可需提醒陛下一句，让这几个人回去？”
他同谢迟一同入宫，险些被人打死之时是谢迟救了他一命，寻常宫中有什么动静，自也会提前知会谢迟一声。
“不必。”
谢迟抬眸淡淡瞥了一眼，从袖口中拿出一袋颇有重量的银子：“若无人提醒，便等陛下自己想起此事再让他们回去。”
秦忠贤面色惶然：“督主，奴才不能……”
“你母亲在宫外尚且需要，收下。”
秦忠贤泪盈满眶，不敢多说，忙将银子接住塞进怀里：“恭送谢督主。”
