光绪二十年，九月初。
平壤城池中的秋蝉，聒噪得令人心烦，青砖缝里的野草，顽强地使人动容。
此时，叶志超正面色凝重地站在城楼之上，他极目眺望着远处连绵起伏，间有战火的山川林地。
当得知日军一路攻城拔寨，不久，便要攻入平壤之时，他的心头，早已是六神无主，乱作一团。
正值烦恼间，一戈什哈气喘吁吁地跑上楼来，用近乎哭腔的声音，对叶志超说道：
“提督大人，李中堂那里...还是没有任何回音啊~~”
叶志超闻言，烦躁地挥了挥手。
“好了！我知道了！”
他心里实在是搞不懂，李鸿章这老狐狸，为啥总爱在关键时刻掉链子，要真是让倭贼攻下平壤，论谁，也逃不了干系！
在孤立无援，兵力薄弱的劣势局下，叶志超只得将残部匆匆收拢一起，分兵驻扎在城池最为紧要之地。
其中，城北牡丹台为守城之要，叶志超派出江自康统仁字营，驻在此处。
江自康一到防地，便在防地构筑堡垒，并沿着牡丹台外侧的丘陵高地，自东北向西北处，又新建堡垒四座。
而内城中，景昌门至七星门的机要大道，则由叶志超亲率余下所部，重兵驻防。
按理来说，守城的清军虽仅两千有余，从人数上，自然不能与日军的万人大队相提并论，但在地利人和上，守城清军至少是占据了相当大的先天优势。
先论地形，平壤是朝鲜的重镇首府，城池山水环抱，城墙高大而坚，城门坚固而厚，城外，也可倚大同江为天险，城池四周，地势甚险，易守难攻。
其次，城内的武器、粮食都很充足，足以让清军以逸待劳，与来犯之敌相持甚久。
不得不提的是，朝鲜内地的官民对于清军，足以称得上是爱戴拥护的，自清军入驻平壤后，朝鲜的难民、义团等，以箪食壶浆相赠，馈遗连绵不绝，而朝鲜观察使闵丙奭，也是积极协助清军作战。
反观日军，其实并不得朝鲜人心。
凡是日军所经之地，朝鲜民众皆回避逃匿，被日军强征来的夫役，也皆怀畏惧之情，坚决不肯服从，若强使民众服役，则中途逃窜之人，比比皆是。
因此，在日军各队北进时，是备尝了补给匮乏之苦，各队除了粗米果腹外，毫无副食，人均携一匙之盐，供数日进军之食，说来也是不易，日军在如此艰难之际， 还不得不一路提防着朝鲜官兵的突然偷袭。
然而，即便叶志超拥有这些开局优势，但他从未想过主动进击，以期扭转战局，不出门也就算了，连家里的官兵也是军纪败坏，无脑无德，令原本盛情迎人的朝鲜民众，大为寒心。
朝鲜民众的箪壶迎馈之举，换来的，不是清军的知恩图报，而是大肆抢民，奸淫掳掠，无恶不作，民众对此大失所望”。
所以当日军向平壤进兵时，清军除了自我内耗以外，并无一丝积极措施，各军只会坚匿平壤，龟缩不出，而日军则趁着这个空档，不费吹灰之力的，完成了对平壤城的包围。
九月中，四路日军均已逼近平壤城池，一日晨，日军以元山、朔宁两个支队，合力猛攻牡丹台一带，接连攻克城北山顶的数座营垒。
面对日军一波波几乎疯狂的进攻，江自康的防地被一步步蚕食殆尽，他咬牙切齿，恨不得能点草为兵。
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