小宝、石头、小豆子回村后，还有月余就要考试，夫子让他们在家中闭门不出，
张氏不放心，跟着一起回村了，三个孩子收敛心神，要认真投入到备考当中。
张氏怕打扰孩子读书，连走路都轻手轻脚。最开始小宝和石头脑海里还是会浮现村里小伙伴下河摸鱼的场景，小豆子更是坐立不安，手中笔拿起又放下。
回想起这一路艰辛走来，所目睹到的那些贫苦之人，他们衣不蔽体、食不果腹，生活困苦潦倒，令人心生怜悯之情。
想到这一路走来看到的穷苦人，也想到支持自己的家人的殷切期盼，他们逐渐沉下心苦读
夫子每天给他们布置一个题目，白天认真诵读经典，研习文章写法。
待到夜幕降临，万籁俱寂，四周一片漆黑，唯有那如豆般大小的微弱烛火在轻轻摇曳。在昏暗的光线下，他们依然毫不松懈，聚精会神地思索着经文要义，试图从中领悟到更深层次的智慧和哲理。
屋子周围只有风吹树叶的沙沙声，张氏每日变着法儿给孩子们做清淡可口的饭菜。
时光匆匆，离考试的日子越来越近，而他们也愈发自信沉稳，就等着进考场一展所学。
终于到了县试这天，小宝、石头和小豆子起了个大早。张氏也是一夜没睡踏实，忙着给他们准备干粮和笔墨纸砚。
三人来到考场，只见人头攒动，许多学子脸上都带着紧张之色。他们深吸口气，互相鼓励一番后便随着人流进入考场。
找到各自位置坐下后，监考官开始发放试卷。小宝展开一看，题目虽是常见题型，但要答得出彩却不容易。他定了定神，回想平日里夫子的教导，开始奋笔疾书。
石头思维敏捷，很快就在草稿纸上列出了答题大纲，而后工工整整地往试卷上书写答案。小豆子在仔细斟酌每一个用词。
时间慢慢过去，有人抓耳挠腮，有人早早交卷。小宝三人检查好几遍后，才交了答卷。出了考场，三人相视一笑，不管结果如何，他们都已全力以赴，现在只等放榜之日知晓成绩了。
放榜那日，榕城热闹非凡，大伙纷纷围在榜前，找寻熟悉的名字。小宝、石头和小豆子也挤在人群之中，心跳不由自主地加快。
小豆子率先在童生榜上的中间段看到了自己的名字，兴奋得跳了起来，喊道：“我考上啦！”
周围乡亲们都投来赞许的目光并送上祝福。
接着，小宝和石头继续在榜上搜寻。
这两兄弟满怀期待地站在榜单前，本是胸有成竹的，眼睛直勾勾地盯着那一张张密密麻麻的名单。
他们都是从后往前看，时间一分一秒过去，还没看到自己的名字，他们的额头上渐渐渗出细密的汗珠，原本自信满满的心情逐渐被不安所取代，心跳也愈发急促起来，仿佛要跳出嗓子眼一般。
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